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Dienstag,
24. Januar 2006, 19 Uhr, Museum
Lindengut, Römerstrasse 8, Winterthur
Markus Hodel und Urs Widmer
Von Winterthur (CH) nach Winterthur (USA):
Schweizer Auswanderer in Amerika
Am 16. August 1862 druckte der «Landbote» einen grossen Leitartikel über «Auswanderungsfragen» ab und setzte dabei den «Wanderstrom» mit den «natürlichen, wirthschaftlichen, sozialen Zuständlichkeiten unseres Landes» in Beziehung. Niemand dachte auch nur im entferntesten daran, dass ein Jahrhundert später aus dem Auswanderungsland Schweiz ein Einwanderungsland und «Migration» ein Schlüsselbegriff der modernen Gesellschaft geworden war.
Der Verein «Migrationsmuseum Schweiz» hat sich seit einigen Jahren zum Ziel gesetzt, für die vielfältige Thematik «Migration» eine Plattform im Form einer lebendigen Begegnungs- und Museumswelt zu realisieren. Eines der dabei erarbeiteten Projekte beschäftigt sich mit der Schweizer Einwanderung in die USA. Unter dem Titel «Small Number – Big Impact» wird ab Sommer 2006 eine Wechselausstellung zuerst auf der ehe¬ma¬ligen Einwanderungsstation Ellis Island in New York, später im Landesmuseum in Zürich Schweizer in Amerika zeigen, die wie der Autopionier Chevrolet, die Wissenschaftlerin Kübler-Ross und der Filmregisseur Marc Foster zum Teil überraschende Spuren hinterlassen haben.
Diese Beziehungen reichen allerdings weit in die Vergangenheit zurück, wie Beispiele aus Winterthur deutlich machen. Jacques Antoine Bidermann kam 1814 nach Wilmington, um bei den Geschäften der du Pont zum Rechten zu sehen. Schon 1749 finden wir Pfarrer Conrad Steiner auf der Passagierliste eines Übersee-Schiffes, und bereits 1734 soll Hans Ulrich Sulzer auf Empfehlung von Schultheiss und Rat nach Carolina ausgewandert sein. Später waren es dann Kaufleute, Ingenieure und Wissenschaftler, die den Sprung über das Wasser wagten und den Namen «Winterthur» in Amerika verbreiteten.
Markus Hodel ist Jurist, ehemaliger Gemeinderat und Initiant verschiedenener Kulturprojekte (u.a. LOGE oder Musikfestwochen Winterthur). Als Geschäftsführer und Vorstandsmitglied des Vereins Migrationsmuseum leitet er das Ausstellungsprojekt auf Ellis Island.
Urs Widmer, ehemaliger Stadtpräsident, beschäftigt sich seit langem mit der Winterthurer Geschichte, aber auch mit Schweizern in Amerika.
